Esquadrão de treinamento naval japonês visita o Reino Unido

Dois navios de guerra da Força de Autodefesa Marítima Japonesa (JMSDF) chegaram ao Reino Unido em um momento em que a relação de defesa anglo-japonesa está se aproximando.

O navio de treinamento de cadetes oficiais JS Kashima e o contratorpedeiro JS Shimakaze deixaram o Japão no final de abril para um cruzeiro de treinamento que verá os navios circunavegarem o globo. Antes de chegarem ao Reino Unido, fizeram escalas em Timor, Colombo, Djibuti e Toulon. Posteriormente, eles cruzarão o Atlântico para visitar Norfolk, nos EUA, antes de seguirem pelo Canal do Panamá e atravessar o Pacífico para voltar para casa em agosto. Embora o Kashima tenha feito uma visita semelhante a Londres em julho de 2016, esta escala é vista como particularmente especial no 120º aniversário da assinatura do Tratado Anglo-Japonês e uma visita recíproca depois que o UK Carrier Strike Group esteve no Japão no ano passado.

JS Shimakaze é um dos dois contratorpedeiros da classe Hatakaze comissionados na década de 1980. Em 2021, ela foi formalmente redesignada como uma embarcação de treinamento com um novo número de galhardete. Embora envelhecido, ele está fortemente armado pelos padrões europeus para um navio de guerra de 4.650 toneladas com dois canhões de 5 polegadas, mísseis anti-navio Harpoon, mísseis de defesa aérea padrão, um lançador de foguetes anti-submarino (ASROC) e gêmeos Phalanx CIWS. O JMSDF projeta seus próprios navios de guerra, mas eles são predominantemente armados com armas e sensores fabricados nos EUA.

O Kashima é um navio de treinamento dedicado construído em 1995 e equipado com acomodações confortáveis ​​para esse fim. Ela foi projetada para desenvolver habilidades marítimas, fornecer uma perspectiva internacional para estagiários e promover relações com outras nações. Entre os dois navios, o esquadrão de treinamento transporta 160 oficiais cadetes que foram promovidos a alferes em março de 2022 após concluir o treinamento básico. Além dos barcos de patrulha P2000 e cursos de navegação especializados oferecidos pelo HMS Severn, a Royal Navy não possui mais navios de treinamento dedicados e os cadetes oficiais obtêm sua primeira experiência no mar a bordo de navios de guerra ativos.

A entente anglo-japonesa não é nova, as nações foram aliadas na primeira guerra mundial e a Marinha Imperial Japonesa foi inicialmente modelada no RN. Além do terrível período da segunda guerra mundial, tem havido principalmente relações saudáveis ​​entre as duas nações insulares com dependência marítima em comum. A cooperação em defesa tem aumentado lentamente e o Ministério da Defesa do Japão (JMoD) e o MoD britânico assinaram um memorando conjunto sobre cooperação em defesa em 2012.

Em 5 de maio de 2022, o primeiro-ministro japonês se reuniu com o primeiro-ministro britânico e assinou um acordo formal de defesa. Não está claro exatamente quais aspectos da defesa esse pacto abrange, mas há claramente interesses comuns em manter uma "região Indo-Pacífico livre e aberta" motivada por preocupações com a China e a Rússia. Na esfera naval, há claramente interesses compartilhados, especialmente porque o Japão está comprando até 42 F-35Bs para operar de seus porta-aviões leves/destruidores de helicópteros. Também há movimentos para incluir o Japão no desenvolvimento da aeronave Future Combat Air System (FCAS) / Tempest.