Previsão do lago Mead cair quase 20 pés até setembro, enquanto outros reservatórios sobem

Prioridade para reabastecer Lake Powell, reservatórios a montante nos próximos 2 anos

por: Greg Haas

Postado: 19 de janeiro de 2023 / 18h28 PST

Atualizado: 19 de janeiro de 2023 / 18h45 PST

LAS VEGAS (KLAS) - Até o final de setembro, o Lago Mead deve estar quase 20 pés abaixo do nível atual, de acordo com projeções divulgadas na quinta-feira pelo Bureau of Reclamation dos EUA.

O lago Mead, que encerrou o ano em 1.044,82 pés, cairá para 1.025,71 pés - uma queda de 19,11 pés - de acordo com o plano operacional para Hoover Dam, contido no estudo de 24 meses de janeiro de 2023. Até o final de dezembro do próximo ano, as projeções indicam que o lago subirá para 1.026,91 pés.

As projeções são usadas para orientar a gestão de barragens ao longo do rio Colorado. Uma prioridade para manter ou aumentar o nível de Lake Powell é claramente uma prioridade estabelecida no plano. O governo federal planeja manter um adicional de 0,523 milhões de acres-pés - cerca de 170 bilhões de galões - em Lake Powell entre agora e abril.

Enquanto o lago Mead encolherá, todos os principais reservatórios acima dele deverão subir. E isso continuará no ano seguinte, quando o Lago Mead deverá cair para 1.010,38 pés até setembro de 2024.

O rio Colorado fornece água para 40 milhões de pessoas e é a principal fonte de água para Las Vegas. Este ano, a parte de Nevada no rio caiu para 275.000 acres-pés sob as restrições de seca de Nível 2. O estado usou apenas 242.000 acres-pés em 2021 e estava a caminho de usar o mesmo no ano passado. Um acre-pé é de cerca de 326.000 galões.

O US Bureau of Reclamation pretende aumentar os níveis dos reservatórios no lago Powell e em outros oito reservatórios no rio Colorado.

As represas Davis e Parker, que estão abaixo do lago Mead, manterão os níveis em dezembro de 2022. Projeções para todos os reservatórios incluídos no relatório: (os níveis do lago são expressos como elevações: pés acima do nível do mar. Não são profundidades .)

As liberações de água do Lago Powell atenderão ou excederão os 7 milhões de acres-pés exigidos, exigidos pelo Colorado River Compact. As liberações do Lago Powell serão reavaliadas à medida que mais informações sobre o fluxo de água estiverem disponíveis, de acordo com o departamento.

A previsão completa para Lake Mead aparece abaixo:

As projeções são calculadas com base nas vazões "mais prováveis" de córregos na bacia do rio Colorado superior.

Dados recentes de precipitação e acúmulo de neve na bacia indicam que o "rio atmosférico" que carrega a umidade do Oceano Pacífico está ajudando a acumular água nas Montanhas Rochosas. Essa água, atualmente cerca de 140% dos níveis normais, pode ajudar a reabastecer os fluxos de córregos que foram menores durante a maior parte dos 23 anos de "megaseca" que afetou o deserto do sudoeste.

Especialistas alertam que os níveis de acúmulo de neve acima da média só vão ganhar tempo – não resolver a seca em curso.

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