Como prevenir o crescimento bacteriano em sistemas de resfriamento seco e úmido

Em sistemas de resfriamento, detritos transportados pelo ar, como poeira e folhas, ou depósitos de água, como incrustações ou partículas inorgânicas/orgânicas, podem se acumular nas superfícies dos preenchimentos das torres de resfriamento ou nas serpentinas dos resfriadores de jato de ar. Esses depósitos, quando acumulados ao longo do tempo, podem reduzir significativamente a eficiência de resfriamento de um sistema e levar ao crescimento da bactéria legionella no caso de torres de resfriamento.

Ao contrário da crença popular, um pequeno acúmulo de detritos tem apenas um efeito mínimo no desempenho da torre de resfriamento. Na verdade, pequenas quantidades de detritos podem ajudar o sistema aumentando a área de superfície da água e o tempo de contato ar-água sem aumentar a queda de pressão no lado do ar. Pode ocorrer uma ligeira melhoria no desempenho.

Com isso em mente, ainda há um bom equilíbrio a ser alcançado entre o acúmulo que é benéfico e o acúmulo que pode causar problemas críticos. Um grande acúmulo de detritos pode resultar em ganho de peso significativo (até 20x), o que pode levar ao colapso e a altos custos de reparo. Documentos de orientação, como o HSG274 Parte 1 publicado pelo Executivo de Saúde e Segurança para torres de resfriamento usadas no Reino Unido, fornecem uma escala que pode ajudar a classificar os níveis de incrustação no enchimento de resfriamento.

Por outro lado, o acúmulo de detritos em uma bobina do resfriador de ar pode causar problemas de desempenho extremamente rápidos e perceptíveis. A matéria estranha cria uma barreira térmica entre o ar e as aletas de resfriamento, o que afeta a transferência de calor através das serpentinas aletadas. Isso é conhecido como resistência de contato térmico. Embora os sistemas de resfriamento a seco tendam a anular muitos dos riscos de crescimento bacteriano, a manutenção preventiva ainda deve ser realizada em intervalos regulares para garantir que o desempenho máximo seja mantido.

As torres de resfriamento que operam em climas mais quentes geralmente operam em temperaturas em torno de 30°C a 40°C, que são condições ideais para a proliferação de bactérias nocivas que já estão presentes na água da torneira, mas precisam de coisas como calor, nutrientes e luz solar para prosperar. Algas, ferrugem, incrustações e biofilmes não apenas fornecem uma fonte de nutrientes para o crescimento de bactérias, mas também podem atuar como barreiras protetoras, impedindo que os produtos químicos de tratamento de água atuem sobre as bactérias, o que significa que mesmo um sistema bem tratado pode ter áreas de insalubridade inaceitável. níveis de crescimento bacteriano. Esses contaminantes também podem causar incrustações internas nos meios de troca de calor, bem como bocais e tubulações bloqueados, o que também terá um efeito negativo no fluxo de água.

Com a abundância de luz solar, nutrientes e umidade em climas quentes, o crescimento de algas em torres de resfriamento pode rapidamente ficar fora de controle nos meses de verão. Um sistema dedicado de tratamento de água precisará ser criado para lidar com isso, mas muitas vezes a melhor solução é preventiva - unidades de filtragem de detritos que impedirão a entrada da maioria dos materiais estranhos e facilitarão muito o trabalho de controle de algas.

A maneira mais rápida e simples de analisar o acúmulo de detritos em torres de resfriamento é monitorar o peso dos trocadores de calor durante um período de tempo. Quando o limite é atingido, ações devem ser tomadas para reduzi-lo. Alternativamente, a fotografia endoscópica do interior da mídia é uma forma eficaz de avaliar a incrustação.

Com resfriadores de jato de ar, as bobinas de aletas mostrarão evidências de incrustação nas aletas de resfriamento individuais, e essa avaliação pode ser realizada externamente sem tempo de inatividade. Por outro lado, os sistemas de resfriamento evaporativo geralmente precisam ser avaliados off-line.

Se bactérias relacionadas a detritos já estiverem presentes em sua torre de resfriamento, sugerimos a seguinte abordagem:

Como em todos os sistemas, uma programação regular de limpeza é um dos elementos-chave para prevenir o crescimento bacteriano, juntamente com um programa eficaz de tratamento de água. Uma vez feita a avaliação, a limpeza deve ser realizada para garantir que incrustações, ferrugem, biofilmes e algas não tenham chance de se acumular no sistema. Manter um cronograma apertado garantirá que o acúmulo de detritos nunca se torne excessivo e o crescimento bacteriano possa ser reduzido ao mínimo.