Você realmente precisa fazer uma limpeza de parasitas?

É altamente improvável que você tenha parasitas intestinais, mas mesmo se tiver, um remédio caseiro não fará muito efeito

Você não precisa gastar muito tempo conversando entre os círculos de bem-estar - nas mídias sociais ou na vida real - antes que a limpeza de parasitas apareça. Muito antes de eles começarem a ser tendência no TikTok, sucumbi a fazer uma limpeza de parasitas porque um médico sugeriu isso em seu livro sobre doenças autoimunes. De acordo com o livro, você pode ter parasitas intestinais se tiver três ou mais destes:

Imagine minha consternação ao verificar cada uma dessas doenças. A limpeza envolvia tomar suplementos de ervas que consistiam em cravo, nogueira preta e absinto - cuja dosagem era literalmente punhados de cápsulas de gelatina todos os dias. E como luto para engolir até mesmo os menores comprimidos, desisti rapidamente e optei por fazer um exame de fezes no consultório do meu médico. Alguns parasitas podem ser visíveis ao microscópio, e testes de DNA podem identificar aqueles que podem não ser tão visíveis.

Acontece que eu não tinha parasitas intestinais, que são cientificamente chamados de "helmintos" (a variedade de vermes) ou protozoários. Muito anticlimático, eu sei. Então, havia alguma verdade no conselho que acabei de comprar? Ou um pouco do best-seller do New York Times?

Sim, limpezas de parasitas são inúteis. Você está quase literalmente jogando seu dinheiro no vaso sanitário.

"Por muito tempo, houve pessoas vendendo produtos com várias alegações de saúde destinadas a separar as pessoas de seu dinheiro", diz Thomas Moore, MD, especialista em doenças infecciosas e professor clínico da Escola de Medicina da Universidade de Kansas-Wichita. "A limpeza de parasitas é a última encarnação de uma tendência de saúde pseudocientífica que vende a ideia de que existem toxinas em seu corpo que precisam ser eliminadas. Na verdade, o que eles realmente estão fazendo é atacar os crédulos."

Os fabricantes de produtos para limpeza de parasitas dirão que a maioria das pessoas tem parasitas nos intestinos e nem sabe disso. Eles fazem os parasitas parecerem comuns e os culpados por muito do que nos aflige. Os suplementos que eles vendem, que geralmente são feitos de uma mistura de sementes de mamão, casca de noz, cravo e absinto, afirmam matar parasitas em seus intestinos e expulsá-los em seu cocô, onde às vezes você pode encontrar suas carcaças se ousar espiar. no banheiro.

"Esses tratamentos homeopáticos ou naturopatas são baseados em pseudociência", diz Moore. "Se você realmente tem um parasita, diagnosticá-lo é a coisa mais importante a fazer porque existem tratamentos eficazes. Há poucos ou nenhum dado científico para apoiar que essas misturas combatem a infecção".

Um estudo de 2007 com 60 crianças na Nigéria sugere que comer sementes de mamão secas pode ajudar a eliminar os parasitas nas fezes, mas o pequeno estudo não prova realmente que as sementes de mamão aliviam os sintomas porque nenhuma das crianças os tinha. (A maioria das pessoas com vermes não apresenta nenhum sintoma de infecção.)

E sobre as chamadas evidências fotográficas que as pessoas postam online (faça um favor a si mesmo e não procure), o que pode parecer um verme pode ser apenas pedaços de couve não digeridos. "Aquela coisa longa e esguia em seu banco certamente pode parecer uma tênia se você não souber o que está procurando", diz Moore. "Quando, na verdade, é apenas um fio de matéria vegetal."

Além do fato de que os remédios caseiros não demonstraram funcionar contra parasitas, tomar esses suplementos pode prejudicar?

"Esses suplementos são realmente óleo de cobra moderno", diz Moore.

Pode não ser prejudicial tomar esses suplementos se forem puros, consumidos em pequenas doses e produzidos com segurança, diz Omobosola Akinsete, MD, clínico de doenças infecciosas do HealthPartners Medical Group em Minnesota. Mas eles, como todos os suplementos, não são regulamentados pelo FDA da mesma forma que os produtos farmacêuticos, então seu conteúdo varia de lugar para lugar e pode haver ingredientes nocivos neles.

Na melhor das hipóteses, os suplementos de ervas podem trazer alguns benefícios, mas também podem ser ineficazes, ou pior, contaminados com micróbios ou metais pesados, ou intencionalmente enriquecidos com drogas ilegais ou prescritas. Eles também podem causar efeitos colaterais prejudiciais e interagir com medicamentos prescritos.