Quay Quarter Tower da 3XN em Sydney transforma e expande um arranha-céu antiquado dos anos 1970

O Quay Quarter Tower (QQT) de 50 andares com vista para o mundialmente famoso porto de Sydney é claramente contemporâneo. Com sua geometria sinuosa, seus blocos em balanço que parecem alcançar a água e sua fachada quadriculada jazzística, o prédio de escritórios de 200 metros de altura se destaca como uma adição distintamente recente ao horizonte em rápida mudança da cidade.

A Quay Quarter Tower ergue-se de um local privilegiado do Central Business District ao lado do porto (acima e no topo da página). Foto © Adam Mork, clique para ampliar.

No entanto, apesar dessa aura de novidade, o QQT não é novo, ou não é totalmente novo. O arranha-céu é o produto da adaptação e ampliação de uma torre de 46 andares concluída no local nobre do Central Business District (CBD) em 1976 e não é mais considerada atraente para os inquilinos, devido às suas lajes muito pequenas. A recente transformação de US$ 600 milhões — projetada pela empresa dinamarquesa 3XN — retém quase toda a estrutura da torre existente, reutilizando 95% de seu núcleo e 65% de suas vigas, colunas e lajes. O projeto, desenvolvido em parceria com o arquiteto BVN, mais do que dobra a área útil, para 1,1 milhão de pés quadrados. Mas, mais notavelmente, pelo menos do ponto de vista climático, a estratégia de upcycling economizou 12.000 toneladas métricas de carbono incorporado - emissões de gases de efeito estufa iguais às produzidas, dizem os arquitetos, por 8.800 voos entre Sydney e Copenhague.

Para a AMP Capital, cliente da 3XN e proprietária e locatária âncora da QQT, manter o máximo possível da estrutura antiga era um requisito, conforme descrito em seu resumo do concurso de design de 2014. No entanto, o interesse da AMP na reutilização de edifícios não foi motivado pelos potenciais benefícios ambientais, mas sim pela economia. A abordagem reduziu de nove a 12 meses o cronograma de construção e economizou cerca de US$ 100 milhões, estima Fred Holt, sócio da 3XN com sede em Sydney. "Economia circular é sobre economia", diz ele. Um fator importante, é claro, eram as restrições de planejamento que limitavam a altura de uma nova torre, caso a existente tivesse sido demolida.

Foto © Adam Mork

O edifício agora expandido se ergue de um novo pódio de uso misto revestido em arenito de Sydney, o material de muitos dos edifícios históricos vizinhos. A plataforma estabelece um plano de solo nivelado no local íngreme, uma vez que se inclina acentuadamente desde a entrada principal na Bridge Street em direção ao norte, em direção ao porto. O pódio abriga um saguão de vários níveis espacialmente dinâmico e oferece opções de restaurantes e lojas, voltadas não apenas para os inquilinos do QQT, mas também para os quarteirões ao redor do CBD. E no telhado do pódio, um parque acessível ao público é abrigado sob uma treliça pelo artista islandês-dinamarquês Olafur Eliasson.

O local da torre se inclina desde o porto (1) até a entrada principal na Bridge Street (3), permitindo um saguão de vários níveis (2). Fotos © Adam Mork

A partir desta base, os níveis de escritórios do QQT são empilhados em cinco blocos, cada um girando para aproveitar ao máximo o envelope máximo permitido, aproveitando ao máximo as vistas das treliças da Harbour Bridge, das "velas" da Ópera de Jørn Utzon e do balsas indo e vindo de Circular Quay. A criação da geometria da torre, com placas de piso que agora têm cerca de 22.000 pés quadrados (acima dos 13.000 pés quadrados), envolveu o sacrifício da parte mais ao norte da estrutura "tube-in-tube" quadrada em planta do edifício mais antigo, assim chamada por causa de suas colunas de perímetro espaçadas e colocação de seu núcleo. O processo de renovação incluiu enxertia em novas placas de piso e, em seguida, encerrando o volume expandido em uma nova parede de vidro, que por sua vez é envolta em um brise-soleil de alumínio. Seu padrão de grade avança em direções alternadas para distinguir cada pilha de andares da seguinte.

Mas a grade é mais do que estética. "Seu design é informado - não é apenas forma", brinca Holt. Dependendo da orientação solar da fachada, a profundidade e o perfil das lâminas do brise-soleil variam para reduzir o ganho de calor em mais de 30%, diminuindo os requisitos de resfriamento mecânico e, assim, reduzindo o carbono operacional. Além disso, o brise-soleil dispensa a necessidade de persianas, que bloqueariam, pelo menos durante parte do dia, as tão importantes vistas.